Bateau-Mouche lanzó su primera embarcación fluvial acristalada en el San Lorenzo en 1992, adaptando un modelo turístico parisino a la temporada de navegación de seis meses de Montreal e instalando climatización para las noches más frías de primavera y otoño de Canadá. La flota de la empresa transporta ahora 130.000 pasajeros al año entre mayo y octubre, partiendo del muelle Jacques-Cartier en el Viejo Puerto y trazando un circuito de quince kilómetros que pasa por debajo del puente Jacques-Cartier, rodea la Île Sainte-Hélène y regresa a lo largo del paseo marítimo de Longueuil. El río San Lorenzo se estrecha a menos de dos kilómetros en Montreal, un cuello de botella geológico que convirtió el sitio en un centro comercial natural para las comunidades iroquesas siglos antes del asentamiento francés. Hoy, ese mismo estrechamiento ofrece a los comensales vistas despejadas de ambas orillas a los pocos minutos de zarpar. El paisaje urbano se despliega en capas: las conversiones de almacenes del siglo XIX a lo largo de la calle de la Commune dan paso a los voladizos plateados del Habitat 67, luego a la estructura de celosía de acero del puente Jacques-Cartier, completado en 1930 y que todavía transporta a 35 millones de vehículos al año. Las salidas nocturnas coinciden con el sistema de iluminación LED del puente, instalado en 2017, que alterna secuencias de luz programables sincronizadas con el calendario cultural de la ciudad. Los cruceros fluviales de Montreal operan bajo las regulaciones de Transport Canada que limitan la velocidad de las embarcaciones a doce nudos dentro de la zona portuaria y requieren sesiones informativas de seguridad bilingües. El formato de cena surgió a mediados de la década de 1990 cuando los operadores compitieron con los restaurantes terrestres combinando vistas territoriales con menús de varios platos provenientes de proveedores de Quebec. Las ofertas actuales van desde cenas servidas en plato de tres tiempos hasta servicio de buffet con entretenimiento en vivo. Los cruceros de brunch de fin de semana, introducidos en 2004, atraen a un grupo demográfico diferente pero siguen la misma ruta de navegación, saliendo a las 11:30 y regresando a las 13:30 para dejar el muelle libre para los horarios de turismo de la tarde. El corredor del río San Lorenzo sigue siendo el distrito costero más accesible de Montreal, con el muelle Jacques-Cartier situado a cuatrocientos metros de la Place Jacques-Cartier y conectado por paseos pavimentados con el mercado Bonsecours. Las competiciones de fuegos artificiales de temporada, que se celebran los sábados de verano desde 1985, añaden un ancla visual a los cruceros nocturnos, cuando las embarcaciones programan su tramo de regreso para que coincida con los espectáculos pirotécnicos lanzados desde la Île Sainte-Hélène.